de donde vienen los meteoritos marcianos?

Meteoritos marcianos descubiertos en la Antártida
De donde vienen?
La primera parte de esta historia tiene origen en la
formacion del sistema solar, hace casi 5 mil millones de años.
Entre los numerosos cuerpos que componen nuestro sistema
planetario, los meteoritos son fragmentos de otros mundos que han
caido a la Tierra. En general, se los asocia a los cometas y se cree
que son restos de ellos que se han evaporado con el Sol y
dispersado llenando toda la orbita cometaria. Muchos meteoritos
se originan, tambien, en colisiones entre los numerosos
asteroides que giran en torno al Sol entre las orbitas de Marte y
Jupiter, y otros pocos son generados cuando un gran meteorito sufre
un impacto a gran velocidad con un planeta o asteroide, excava un
crater e impulsa ese material excavado hacia el espacio. Millones
de a#os despues, puede que una fraccion muy peque#a de las rocas
eyectadas intercepte otro mundo.
Esto es lo que se supone que ha sucedido con los famosos
meteoritos provenientes de Marte que se han encontrado en la Antartida
(Ver recuadro).

Los meteoritos que llegan a la Tierra se clasifican en dos
tipos: rocosos y metalicos. Los primeros son dificiles de
descubrir porque se confunden facilmente con las rocas terrestres;
en cambio, los metalicos (esencialmente compuestos por hierro y
niquel) se reconocen hasta muchotiempo despues de su caida,
porque su aspecto metalico los hace inconfundibles. En varios
lugares de la Tierra se han descubierto crateres que por su aspecto -
y, en algunos casos, por el material meteorico que se encuentra en
ellos- se reconocen como originados por el choque de enormes
meteoritos. Uno de los mas conocidos esta situado en Arizona;
otra extensa region de crateres, cubierta por lagos, se encuentra
en Canada y tambien se han registrado enormes crateres en el
desierto de Sahara y en Siberia. En la Argentina, existe una
zona situada en el limite entre Santiago del Estero y Chaco,
conocida por los indios antes de la colonizacion espa#ola,
llamada Campo del Cielo. Alli existen casi una docena de
crateres en los cuales se hallaron varios trozos de meteoritos
metalicos caidos miles de a#os atras.

tomado de Noticias de educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica editado
conjuntamente por el Museo Participativo de Ciencias, la Secretaria de
Extension Universitaria del Ciclo Basico Comun de la Universidad de
Buenos Aires y la Subsecretaria de Prensa de la Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales de la UBA.

Editores Fernando Demarco
Carlos Borches
Redaccion Iliana Pizarro, Enrique Stropiana,
Soporte Tecnico: Matias Pedraza
publicado en 1997